Badan pengungsi PBB untuk Palestina, yang dilarang oleh Israel minggu ini meskipun ada protes atas krisis kemanusiaan yang sedang berlangsung di Gaza, mengatakan pihaknya berupaya untuk menjaga agar orang-orang tetap hidup.
Meskipun ada kecaman internasional, termasuk dari Washington, anggota parlemen Israel pada hari Senin memutuskan untuk melarang badan tersebut, UNRWA, beroperasi di Israel dan Yerusalem Timur.
Selama lebih dari tujuh dekade, UNRWA telah memberikan dukungan penting kepada pengungsi Palestina.
Dalam beberapa bulan terakhir, militer telah menyerang beberapa sekolah UNRWA yang berubah menjadi tempat penampungan, yang merupakan pelanggaran terang-terangan terhadap hukum internasional.
UNRWA mengatakan 230 stafnya telah tewas sejak awal perang.
Jonathan Fowler, juru bicara UNRWA di Yerusalem, menyebut badan tersebut sebagai tulang punggung kerja kemanusiaan di wilayah Palestina, khususnya di Gaza.
“UNRWA tidak tergantikan, UNRWA sangat penting. Itu tetap menjadi fakta, apa pun undang-undang yang disahkan kemarin,” kata Fowler, yang menyebut undang-undang tersebut “sebuah kebiadaban”, kepada AFP dalam sebuah wawancara di kompleks badan tersebut di Yerusalem timur.
Dengan sekitar 18.000 staf di Tepi Barat dan Gaza yang diduduki, termasuk 13.000 staf pendidikan dan 1.500 petugas kesehatan, UNRWA telah memberikan bantuan penting sejak tahun 1949.
Fowler mengatakan UNRWA berharap keputusan tersebut dibatalkan dan “tidak dalam pola pikir” untuk memikirkan alternatif lain.
‘Kami adalah tulang punggung’
“Jika hal ini berlanjut, komunitas internasionallah yang berhak menentukan apa yang dimaksud dengan Rencana B,” dan otoritas Israel sebagai anggota komunitas internasionallah yang berhak mengatakan apa itu Rencana B.
Tidak seperti badan-badan PBB lainnya, yang bergantung pada mitra eksternal, UNRWA secara langsung mempekerjakan guru dan staf layanan kesehatan, termasuk 13.000 staf di Gaza, yang sebagian besar adalah warga Palestina.
“Seluruh sistem PBB dan pemain internasional lainnya bergantung pada jaringan logistik UNRWA, pada staf UNRWA untuk melakukan apa yang diperlukan dalam upaya menjaga penduduk Gaza tetap hidup. Kami adalah tulang punggungnya,” kata Fowler.
Jens Elder, juru bicara badan anak-anak PBB, UNICEF, yang mengambil bagian dalam kampanye vaksinasi massal di Gaza bersama UNRWA, mengatakan: “Jika UNRWA tidak dapat beroperasi, kemungkinan besar sistem kemanusiaan di Gaza akan runtuh. .”
UNICEF “tidak dapat mendistribusikan pasokan penyelamat jiwa,” tambahnya.
Tarik Jasarevic, juru bicara Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan: “3.000 staf mereka adalah petugas kesehatan, sungguh tak tertandingi, tidak dapat ditandingi oleh lembaga mana pun, termasuk WHO.”
Ketika ditanya apakah Otoritas Palestina dapat mengambil alih sebagian mandat UNRWA di Tepi Barat, Fowler menunjukkan fakta bahwa badan tersebut dimaksudkan untuk dimasukkan ke dalam lembaga-lembaga Palestina setelah “solusi yang adil dan langgeng terhadap situasi pengungsi Palestina” tercapai.
Namun “kita belum berada di dekat situasi itu sekarang,” katanya.
‘Masalah yang sangat, sangat serius’
Undang-undang Israel juga akan melarang UNRWA berkomunikasi dan berkoordinasi dengan pihak berwenang Israel, sehingga secara efektif menghalangi operasinya di Tepi Barat dan Gaza.
“Dari sisi koordinasi, ini adalah masalah yang sangat serius,” kata Fowler.
UNRWA bergantung pada komunikasi dengan tentara Israel atau COGAT, badan kementerian pertahanan yang mengelola urusan sipil di wilayah Palestina, untuk memfasilitasi operasi penting seperti pergerakan staf dan masuknya pasokan.
Dia mengatakan, “kemampuan untuk bergerak, kemampuan untuk melakukan pekerjaan kita dengan relatif aman, berisiko sangat terhambat oleh kemungkinan tidak dapat lagi melakukan de-konflik.”
Dalam skala yang lebih luas, ia memperingatkan mengenai dampak global terhadap kerja PBB dan tatanan multilateral.
“Ini merupakan pukulan terhadap multilateralisme,” katanya, seraya menambahkan “ini bukan satu-satunya tempat di dunia di mana pemerintah mungkin ingin menyingkirkan organisasi PBB yang tidak nyaman, organisasi yang dianggap tidak nyaman.”
Fowler mengatakan bahwa perlu waktu sebelum semua dampak undang-undang tersebut, baik disengaja atau tidak, menjadi nyata.
“Ini seperti kotak Pandora yang terbuka di sini, dan itulah yang sangat meresahkan.”
